Одним из первых форматов бланков для фотографий людей был визитный формат. Этот тип был запатентован в Париже французским фотографом Адольфом Диздери. Визит-карта представляла собой альбуминовый отпечаток на тонкой бумаге, закрепленный на толстом картоне, размер отпечатка был 5,5*9 см, а картонная основа-подложка 6,5*10 см. В 1854 году Диздери также запатентовал метод получения 8 отдельных негативов на одной металлической пластине, что уменьшило стоимость фотографий. Визит-карта постепенно распространялась до 1859 года, пока Диздери не опубликовал фото императора Наполеона III в этом формате, что привело к внезапному росту популярности визит-карт, известной как «кардомания». Визит-картами обменивались с друзьями и родственниками, огромная популярность этого формата способствовала выпуску снимков знаменитостей и их коллекционированию. В конечном счете визитный формат распространился по всему миру. Начали выпускать специальные альбомы для хранения и показа фотографий, где были предусмотрены крепления под визитный формат. Визитный формат фотографий, был самым популярным, из-за цены и из-за удобства формата. Эти фотографии заказывали дюжинами и дарили родственникам и друзьям. По сути, визитные портреты были старинными визитками. Порой они служили даже удостоверениями личности, поскольку содержали фотографию владельца. Достаточно было официальному лицу сделать пометку на этой визитке, и она становилась почти заменой удостоверению личности владельца. Также фотографии формата «визит-портрет» чаще всего помещали в альбомы. Иногда визитки использовали в качестве удостоверения личности. Для этого было необходимо надписать на стороне с фотографией ФИО изображенного на ней, а на оборотной стороне ставилась печать заверяющей данную визитку организации и делалась подпись.

В начале 1870-х годов визит-карты были вытеснены кабинетным портретом.

Кабинетный портрет – стиль фотографии, ставший общепринятым в портретной фотографии с 1870 года. Это были все те же альбуминовые отпечатки, только увеличенные, они крепились на картонную основу размером 11*17 см. Первоначально формат использовался в горизонтальной ориентации для съемки пейзажей, но позже был приспособлен для портретов и стал вертикальным. Имен у кабинетного портрета в Европе было много: Cabinet Portrait, Kabinettformat, Cabinet Card, Carte-de-Cabinet. Это был формат, удобный для того, чтобы поставить снимок в рамке на стол в гостиной или кабинете — или повесить на стену. Он появился примерно десятилетие спустя после рождения визитки и изначально использовался для запечатления модных тогда видов природы и городских пейзажей. Такими картинками любили украшать интерьеры. В начале 1860-х визит-карт и кабинет-портрет были одновременно в употреблении. Помимо увеличенного размера кабинетный портрет отличался большим количеством информации на лицевой и обратной стороне картонного бланка. Кабинет-портрет был достаточно большим для того, чтобы можно было запечатлеть помещение, кабинет или студию фотографа, откуда и пошло название формата. Спрос на альбомы старого образца для формата визит-кард стал падать, в моду стали входить маленькие подставки для размещения фотографий на столе и рамки. Производители альбомов отреагировали на уменьшение спроса выпуском альбомов с креплениями для кабинетных портретов, оставляя в конце альбома немного страниц для размещения фотографий старого визитного формата.

Последние кабинетные портреты относятся к 1920-м годам. После 1920-х наиболее популярным стал новый формат: почтовая карточка. Ее размер был 9*14 см. Эти фотографии не имели жесткой картонной основы, а на обратной стороне обычно было предусмотрено место для адреса и марки, чтобы фотографию можно было отправить по почте.

По данным Фотографического календаря на 1891 г. (сост. И.И. Карпов), к 1890 году использовались следующие форматы бланков для фотографий:

Миньон размер фотографии 36х70 мм;

Визитный (VISIT PORTRAIT) или «Виктория» (VIKTORIA PORTRAIT) размер фотографии 54х92 мм; размер фотографии 56x94 мм; размер фотографии 70x105мм;

Стереоскопический размер фотографии 75x80 мм; размер фотографии 75x80 мм;

Кабинетный (Cabinet Portrait) размер фотографии 100x137 мм; размер фотографии 100x137 мм;

Променадный (или Makart Portrait) размер фотографии 93x200 мм; Будуарный размер фотографии 123x189 мм;

Империаль размер фотографии 160x217 мм;

Панель размер фотографии 160x300 мм.